一个老移民的故事

　　他在里面，我在外面，看着、看着，百感交集，思绪飞到从前。

　　爸在世96年，近乎一个世纪，这漫长的岁月，他是怎么度过的?想来也真有些吃惊。

　　老爸出生在浙江宁波镇海一个名叫湾塘的渔村，1917年，那是个兵荒马乱的时代，14岁那年，他让爷爷送到上海学干洗，为南来谋生做准备。毕竟年少无知，学艺不成，被赶回家乡。

　　16岁那年，爸再度出发，爷爷说哥哥要守香火，弟弟还小，不大不小的爸爸负起了救家救国的责任，离别那一天，奶奶煮了丰盛的一餐，挟上个鸡脚，爸吃不下咽，慈母怕儿子受寒，还备了件羊毛冬衣让爸带上。哥哥送行，直到数里外的村口，真的不能再送了，兄弟依依惜别，算是生离了，爸没有回头，因为不想让哥哥看到眼眸中的泪光。

　　爸乘船先到香港，再辗转来到新加坡，他马上后悔了，种田虽苦，天黑天冷，总得休息，这里是日做夜做。

　　原想奋斗几年回乡成家，然而造化弄人，往后发生了很多事情，二战爆发、大跃进、新加坡独立运动、文化大革命……回不了家了。另一方面，也娶妻生子，落地生根。

　　上世纪70年代，英军撤离，干洗店没生意，只能说几句英语的爸爸为了养家活口，航海去了。

　　有一年中秋节后，我放学兴冲冲的跑回家，以为有月饼吃，结果扑了个空。连过期的便宜月饼也买不起，爸很内疚，于是决定航海去，这是他多年后闲话时和我说的。

　　到海港送行，爸在舱上，我在岸上，相对挥别，呜呜的汽笛声中，游轮渐行渐远，我想爸爸一定还在甲板上张望，极目远眺，爸爸看不见了，最终船儿也消失在苍茫的暮色中，我的心早已失落。

　　几年后，爸航海回来，我升上了中学。再回来，我升上高中。

　　90年代某一年，父亲终于回乡探望兄弟，弟弟原本患病过不了冬，听说哥哥要来，奇迹般地存活下来，三兄弟见面，抱头痛哭，分手的时候是少年，相聚的时候已是白发苍苍的老翁，能不感慨万千吗?

　　他们每晚挑灯夜话，回来后爸爸声音也沙哑了，要在几天里说完50多年的千言万语，哪能不沙哑。

　　第二年，弟弟死了，过几年哥哥也过世了，弥留之际，他说看到了久别的弟弟，心愿已了，再也没有牵挂。

　　造化弄人，一个平凡的老人，背后有个不平凡的故事。不仅是父亲，很多新加坡人的父母、开埠先驱，都有一段可歌可泣的艰辛故事，相对于近代的新移民，你们可是幸运幸福多了。(来源：新加坡《联合早报》，作者：高极登)  2013.03.25